Az id� meg�llt. Sesshoumaru k�t kez�re meredt… Melyekben nem is oly r�g, m�g egy t�r�keny testet tartott… A f�rfi f�lt�rdre esett. L�gz�se felgyorsult, amint arany szem�t Narakura emelte. K�r�tte cseppk�oszlopok repedtek meg, s t�rtek darabokra, lerombolva �vmilli�k munk�j�t. Tekintete imm�r v�r�sen �getett, haja megemelkedett, amint fel�llt, s �gy szor�totta a Toukijint, k�sz csoda volt, hogy nem t�rt el a markolat. Sesshoumaru morgott, szeme t�gra ny�lt, s test�t l�ktet� er�hull�mok �lelt�k k�rbe. Fel�v�lt�tt, nem emberi hangon, agyarai sz�tfesz�tett�k megny�lt �llkapcs�t, eltorzult arc�n ez�st�s bunda folyt v�gig. Majd teste lil�s f�nny� v�ltozott, mely felsz�k�tt a leveg�be, v�g�l berobbant a f�ldbe, hogy a hegy beleremegett. Hatalmas, feh�rsz�r� kutya alakja t�nt fel a lil�s sz�l �rv�nyl�se k�z�tt. Az �llat morogva vetette mag�t a m�lys�gesen megd�bbent Naraku fel�. A f�lszellem �pp hogy csak f�lreugrott. Sesshoumaru ny�la b�ven folyt a talajra, s m�rges p�r�v� v�lt, amint f�ldet �rt. Kagom��k t�volabb h�z�dtak t�le, sz�jukat �s orrukat ruh�jukkal igyekeztek takarni. Naraku test�b�l hossz� cs�kev�nyek indultak a szellem fel�, �m Sesshoumaru elugrott, elszak�tva egy, a l�b�ra tekeredett ny�lv�nyt. A szellemkutya lehajolt, hogy fogaival v�gezzen ellenfel�vel, aki gyorsan arr�bb lend�lt, s az �ri�si, hal�los agyarakkal felfegyverzett pofa berobbant a barlang alj�ba, nagy port kavarva, t�rmel�ket sz�rva szertesz�t. Naraku Sesshoumaru h�ta m�g� ker�lt. A kutya fel� kapott, �m a f�lszellem arr�bb lebegett, s siker�lt v�gigh�znia mutat�ujj�t ellenfele oldal�n. A mozdulat nyom�n hatalmas v�g�s jelent meg a szellemen, b�ven ontva Sesshoumaru s�t�t sz�n� v�r�t. Az �ri�si szellemkutya elvesztette egyens�ly�t, s oldalra d�lt, hatalmas robaj k�s�ret�ben. Naraku test�nek ny�lv�nyai m�r elindultak, hogy bekebelezz�k a f�rfit, mikor egy hal�losan �les sz�lpenge s�v�tett el az orra el�tt. Naraku h�trah�k�lt. Kagura �llt a barlang bej�rat�n�l, �s s�padtan, m�gis, elsz�ntan n�zett vele farkasszemet. Sesshoumaru remegve a v�rvesztes�gt�l, s a f�jdalomt�l, fel�llt. Teste felragyogott, amint ism�t felvette emberi alakj�t. H�trat�ntorodott, s a Toukijinre volt k�nytelen t�maszkodni. Naraku kez�ben megjelent valami… egy v�r�s k�… Kagura m�g jobban els�padt. A f�rfi �k�lbe z�rta kez�t, s a n� k�nj�ban t�rdre hullott. �m, miel�tt a f�lszellem meg�lhette volna, r�zsasz�nes f�nyben �sz� ny�lvessz� suhant el mellette. Kikyou az Inuyasha �lettelen teste f�l�tt k�nnyez� Kagome mellett �llt, s kez�ben m�r ott volt a k�vetkez� vessz�. Ekkorra m�r Sesshoumaru is �sszeszedte mag�t, s kardj�val lecsapott. �m ereje gyorsan apadt. Naraku nevetve emelkedett a leveg�be, s v�d�pajzsa felizzott k�r�l�tte, mintha csak er�t adott volna neki a szellem szenved�se. - Kukuku, Sesshoumaru… Nah�t, �gy t�nik, jobban szeretted azt a n�t, mint gondoltam… De ha tudn�d, amit �n… Ha csak sejten�d… --Naraku k�jes �lvezettel felkuncogott –R�gt�n meg�reztem… De te �szre sem vetted… Ha nem �gy lett volna, bizony�ra nem j�hetett volna veled… Nem �rulta el neked… Tal�n, jobb is �gy… Hogy fogalmad sincs, m�g mit vesztett�l –Sesshoumaru fog�t csikorgatta –B�r, �gyse �lt volna sok�ig… --Naraku nevetett –Tal�n… m�gis el�rulom neked… Naraku meg�llt a mondat k�zep�n. A n�la l�v� �kk� felragyogott. Az, ami Kagome nyak�ban l�gott, szint�n. Tiszta, bar�ts�gos f�nnyel vil�g�tottak, s Naraku k�nytelen volt eldobni a saj�tj�t… �gette a b�r�t… L�gy, langyos szell� kavargott k�r�l�tt�k. A sz�l felsz�llt, s ez�st�s port kavart fel. A leveg�ben egy �kl�mnyi, k�kesfeh�r f�ny ragyogott fel. Pontosan alatta, p�r centivel a f�ld felett, megjelent egy apr� l�b… majd egy karcs� boka. A sz�l sebesebben kavargott, s a porb�l, mely a semmib�l ker�lt el�, elk�peszt� gyorsas�ggal �ssze�llt egy t�r�keny, sz�p n�i test, �jfekete hajzuhatag, gy�ny�r�, finom arc. Shippou elv�r�s�dve kapta szeme el� kez�t. Miroku ny�l�t csorgatva n�zte a t�nem�nyt, s ez�ttal Sango t�ls�gosan el volt k�pedve ahhoz, hogy le�sse �t ez�rt. A l�ny leereszkedett a f�ldre, l�bai kecsesen egy oldalra hajlottak mellette. Karjait mellkas�n keresztbe tette. Hasa m�g k�kesfeh�r f�nyben ragyogott… Majd a n� kinyitotta szem�t. �risze k�kes-sz�rk�n villant. Sesshoumaru d�bbenten, t�gra ny�lt szemmel �llt. Eg�sz test�ben megremegett. Nem mert megmozdulni, m�g pislogni sem: f�lt, hogyha ak�r egy pillanatra is szem el�l t�veszten�, a l�ny elt�nne, s kider�lne, hogy csup�n k�pzel�dik… A n� kedvesen r�mosolygott. Majd b�lcsess�get sug�rz� tekintet�t a d�bbent Narakura emelte. A f�rfi nem �llhatta a sz�rk�s szemp�r l�t�s�t, f�lreford�totta fej�t. Sana� pislogott egyet. Naraku, s Kagome �kk�ve el� lebegett. Majd hirtelen a barlang bej�rat�ban a m�g meg nem tal�lt �kk�szil�nkok sejtelmes csillog�sa t�nt f�l. A l�ny k�r� sz�lltak, s a darabok egyes�ltek. R�zsasz�n f�ny ragyogott fel, megvil�g�tva Sana� szomor� arc�t. A l�ny kiny�jtotta kez�t. A N�gy L�lek Szent �kk�ve ism�t egy darabban volt, s most megtisztulva, minden eddigin�l k�pr�zatosabban csillogva, finoman beleesett Sana� mark�ba. A n� �sszez�rta rajta ujjait. Majd �jra Narakura ford�totta figyelm�t. �sszeh�zta szem�ld�k�t. Az ujjai k�zti r�seken az �kk� f�nye �ramlott ki. Myouga, ki id�ig Kirara bund�j�ban rejt�z�tt, felki�ltott. - Midoriko! Halov�ny szellemalak derengett fel Sana� el�tt, s a l�ny olyannyira hasonl�tott r�… A papn�re, ki egykor megalkotta a Szent �kk�vet. Mindenki d�bbenten �bredt tudat�ra a felismer�snek. Az �kk� most gonoszul villogott. Miroku elk�pedt, m�g azt is elfelejtette, hogy �pp egy meztelen n� van a k�zel�ben… - A Szent �kk�! Midoriko lelke… elhagyta! Sana� kiss� h�v�s, idegen hangon sz�lalt meg. - �gy igaz… Hogy seg�thessek a v�remnek –Naraku l�legzete elakadt –Ez a l�ny az �n egyenes �g� lesz�rmazottam. S ereje messze meghaladja az eny�met… --Sana�, vagy ink�bb Midoriko, Naraku fel� fordult. Egy k�nnycsepp g�rd�lt v�gig kifejez�stelen arc�n –F�lszellem! Bemocskolt�l… S oly sok szenved�st okozt�l… �s sz�rny� tetteid v�grehajt�s�hoz engem haszn�lt�l! Most magammal viszlek a t�lvil�gra… az �kk�vel egy�tt. - �gysem teszed! –Naraku hiszt�rikusan felkacagott –Ahhoz a l�nyt is meg k�ne �ln�d, kinek megsz�lltad a test�t! Te sem vagy k�l�nb n�lam… csak az�rt adt�l neki �letet, hogy azt�n ism�t meghaljon! –Sesshoumaru �sszerezzent. �m Midoriko csak sejtelmesen mosolygott r�. Majd visszafordult a f�lszellem fel�. - T�vedsz… Nem �n mentettem meg… --a n� has�ra tette kez�t –S nem is �n leszek, ki elk�s�ri a hal�l �tj�n… Ez�st �s r�zsasz�n f�nycs�kok indultak el a n� test�b�l. Majd az eg�sz terem vak�t� feh�r ragyog�sba �lt�z�tt… Kagome szipogva betakarta az �jult Sana�t egy pokr�ccal. Sesshoumaru h�l�s pillant�st vetett r�. Halott �ccse mell� l�pett. Miroku�k �rdekl�dve, s n�mik�pp csod�lkozva figyelt�k, ahogy a szellem el�h�zta a Tenseig�t, s egyet suhintott egy l�thatatlan ellenf�l fel�. Inuyasha lassan kinyitotta szem�t. Ny�gve fel�lt. Majd b�tyj�ra n�zett. Ut�na �rtetlen�l pislogott Miroku�kra, majd a zokogva nyak�ba ugr� Kagom�ra. Kikyou ruh�i mellette hevertek, �resen. Csup�n por volt benne… Sesshoumaru gyors l�ptekkel odament Sana�hez. A l�ny egyik keze m�g mindig �k�lbe volt szor�tva. A f�rfi finoman kinyitotta. Fekete port sodort le a n� tenyer�r�l mozg�s�nak enyhe fuvallata. Sesshoumaru karj�ba vette Sana�t. Vak�t�, f�nyes g�mbb� alakult, s, an�lk�l, hogy elk�sz�nt volna, messzire rep�lt. Sana� fel�bredt. Feje alatt Sesshoumaru sz�v�nek nyugodt, egyenletes dobog�sa biztons�g�rzetet adott neki. Egy fa t�v�ben fek�dtek. A szellem m�g szorosabban �lelte. A l�ny kinyitotta szem�t, s a felkel� Napba b�mult. Majd, nyak�t kitekerve, Sesshoumarura n�zett. A f�rfi azonban kitart�an meredt a l�ngol� g�mbre, amint az lassan felfel� araszolt az �gen. Sana� felemelte kez�t, hogy megsimogassa a f�rfi arc�t. Sesshoumaru azonban a mozdulat k�zben, f�l�ton elkapta csukl�j�t. Fel� fordult. Az arany �s sz�rke tekintet tal�lkozott, egyik elveszett a m�sikban, s annyi mindent mondtak egym�snak… Sesshoumaru megcs�kolta a l�nyt, forr�n, boldogan. Sana� lejjebb eresztette karj�t, kez�t a szellem�be fonva. N�zt�k a hajnal csod�j�t